Володя, "новая охота" это охота на вальдшнепов в "новые" сроки и "новым" стреляющим бесшумным орудием. Причем, фактически, не нарушая законодательства. Она же - истинно спортивная и абсолютно безопасная. Особыми условиями являются: наличие разведанного места с хорошей тягой, причем, в низкорослом лесу и наличие, как ты уже догадался, обыкновенной рогатки с хорошими металлическими снарядами (насколько мне известно, нигде не прописано, что рогатка запрещена). Новые сроки - это время после окончания срока весенней ружейной охоты: я проследил, что тяга продолжается весь июнь и ничуть не хуже, а может быть даже и лучше, еще и в июле. В это лето она продолжалась до 22-го июля. 19-г начался резкий спад интенсивности и за 3 дня он достиг нижней точки. После этого я контролировал еще два дня - тяги не было совсем.

Место тяги - в правом углу поля-луга, примыкающего к заболоченному березняку, что сразу за моей, тебе известной, "усадьбой" - двести шагов от дома. Там есть открытое местечко в окружении невысокого березняка. Его я "вычислил", наблюдая пересечение вальдшнепиных "трасс", можно сказать, прямо из дома. Потом постоял непосредственно "на месте".
Вальдшнепы пролетают над полянкой, в основном, с двух сторон, с севера и с юга. Только успевай разворачиваться, за полчаса - от 9 до 14 штук, прямо над головой и невысоко. Сначала я развлекался наблюдениями, а потом понял, что можно реально охотиться. С обыкновенной рогаткой. Попробовал несколько раз и убедился, что попасть вполне реально. За каждый выход на охоту по 1-2 раза попадал так, что вальдшнеп крутился как от ружейного заряда, прошедшего рядом. Выбил, даже, кажется, перышко. Правда, прямого попадания, видимо не было. Да и простым камешком вряд ли сбил бы, разве что, если бы угодил в голову. К следующему сезону хочу обзавестись рогаткой получше и отлить круглых пуль из свинца. Приглашаю на охоту.

За время посещений тяги сделал несколько наблюдений. Ну, во-первых, установил срок тяги. Далее, видел, что в конце срока тянущие вальдшнепы имеют потерянные в крыльях перья. То есть, наверное, в это время уже идет интенсивная линька. Наблюдал пары и даже тройки гоняющихся один за другим вальдшнепов. При этом они, кажется, больше цвиркали, чем хоркали, или вообще не хоркали. Наблюдал и пролетающих одиночных молчунов, или как-то "непривычно" цвиркающих вальдшнепов. Каждый такой вальдшнеп появлялся внезапно уже в густеющих сумерках, летел низко, вполдерева. Обычно замечал его уже поздно, и лишь раз успел послать "заряд" вдогонку. Это повторилось три вечера подряд. Видел садящихся на землю вальдшнепов - один чуть не "сел" на мою кепку на голове. Пришлось шарахаться в сторону, а потом "стрелять" навскидку. Запомнились выпуклые глаза птицы, очутившейся прямо перед моим лицом.

Отмечу, что тяга в это (летнее) время была более стабильной, чем весенняя; она, кажется, в меньшей степени зависела от погоды. Десяток и более пролетающих прямо над головой вальдшнепов и пара-другая хороших "выстрелов" были почти нормой в течение десяти дней подряд. И это - без учета цвиркающих где-то за деревьями или пролетающих вне досягаемости "выстрела". Да, надо сказать, что прицеливаться в "спокойно" летящего вальдшнепа вполне возможно, время есть, особенно, когда правильно угадаешь по звуку, откуда он должен появиться. Несколько особенно удачных выстрелов - картины "крутящихся" от них вальдшнепов - до сих пор у меня перед глазами. Один раз я даже развернул вальдшнепа "зарядом": сначала он спикировал от него (я думал, упадет), потом выправился и молча, и, как мне показалось, более спешно, полетел почти в обратную сторону.

Все это убеждает меня в том, что охота с рогаткой может действительно стать настоящей охотой, охотой с добычей.
Теперь, о сроке охоты. Конечно, есть официальный срок охоты, и закон есть закон. Но, есть и некоторые "оправдывающие" моменты (для охоты вне официального срока). Главное это то, что с биологической точки зрения это охота не вредит выведению птенцов.
Кроме того, она, можно сказать, по-настоящему спортивная (не промысловая, ибо, малодобычливая), еще и не шумная, и не дорогая.
В принципе, мне думается, охоту на вальдшнепов можно было бы сохранять открытой летом и для ружейной охоты - если бы не всякие другие соображения "против" (экологического и "социального" планов). Собственно, когда-то, и даже, помнится, в наше, правда, достаточно отдаленное время, весенняя ружейная охота продолжалась всю весну, а в аксаковские времена ограничивали её срок только сами охотники - когда кончалось токование тетеревов и глухарей. Не знаю, есть ли где-либо описание охоты на вальдшнепов летом в те отдаленные, тургеневские и аксаковские времена. Тогда охотиться и летом вполне было можно, и, наверное, летняя вальдшнепиная тяга вряд ли была "секретом" - надо поискать в литературе.

В общем, думается, что ввиду тихого, безопасного и, в то же время, обладающего многими качествами ружейной охоты и охоты вообще "характера" - как в спортивном, так и эстетическом аспектах - охота на вальдшнепа с рогаткой в летнее время вполне могла бы и разнообразить, и продлить охотничий сезон.
Как ты думаешь?

Охота 

Дмитрий Соколов